Kakao, pierwotnie nazywane kakao „Theobroma”, co po grecku oznacza „pokarm bogów”, jest uprawiane od ponad 3000 lat.
Kakao pochodzi z tropikalnych regionów Ameryki Środkowej i Południowej, głównie z lasów deszczowych Amazonii. Starożytne cywilizacje Majów i Azteków szanowały kakao i uważały je za świętą roślinę.
Był tak ważny, że był używany jako forma waluty przez starożytnych Majów i Azteków. Były wysoko cenione i wymieniane na towary i usługi.

Dla nas to także świętość! W końcu kakao służy do produkcji czekolady, a kto nie kocha czekolady?
Ziarna kakaowca wykorzystywane są do produkcji czekolady. Ziarna są zbierane ze strąków kakao, fermentowane, suszone, prażone, a następnie mielone na pastę zwaną likierem czekoladowym. (ale nie, nie zawiera alkoholu!)

Ale czyste kakao to coś więcej niż składnik do tworzenia pysznych deserów.
Kakao oferuje szeroką gamę korzyści odżywczych i zdrowotnych. Wiele z nich jest zwykle nieznanych większości.
W rzeczywistości kakao jest bogate w przeciwutleniacze, szczególnie flawonoidy. Związki te powiązano z różnymi korzyściami zdrowotnymi, w tym zmniejszeniem stanu zapalnego, poprawą zdrowia serca i poprawą funkcjonowania mózgu.

Przyjrzyjmy się bliżej wszystkim korzyściom, jakie ma dla Ciebie kakao. Sprawi, że będziesz chciał dodać go więcej do swojego życia!
(i kilka ciekawostek na koniec) ;)

1. Kakao jest bogate w błonnik

Tak to prawda. Spożywanie kakao pomaga w utrzymaniu regularności jelit i wspomaga trawienie. Nie musisz czuć się winny dodając go do swoich posiłków!

2. Kakao dostarcza niezbędnych minerałów

Wierzcie lub nie, ale kakao jest również bogate w niezbędne minerały, takie jak żelazo, magnez, miedź, mangan i cynk. Minerały te odgrywają kluczową rolę w różnych funkcjach organizmu, w tym w produkcji energii, układzie odpornościowym, wsparciu i zdrowiu kości. Kto nie chce tego więcej?

3. Caco jest źródłem przeciwutleniaczy

Chcesz zachować młodość na zawsze? Przeciwutleniacze są Twoimi przyjaciółmi!

Kakao jest jednym z najbogatszych źródeł przeciwutleniaczy. Zawiera flawonoidy, polifenole i inne związki, które pomagają zwalczać stres oksydacyjny i neutralizować szkodliwe wolne rodniki w organizmie.

4. Kakao dostarcza zdrowych tłuszczów

Nie powoduje otyłości, dostarcza zdrowych tłuszczów jednonienasyconych, takich jak kwas oleinowy (taki jak ten znajdujący się w oliwie z oliwek).
Tłuszcze te są dobrymi tłuszczami, ponieważ przyczyniają się do zdrowia serca i pomagają obniżyć poziom złego cholesterolu.

5. Kakao poprawia zdrowie układu krążenia

Przeciwutleniacze, o których właśnie mówiliśmy, pomagają zdrowiu serca, zmniejszając stan zapalny, poprawiając przepływ krwi i obniżając ciśnienie krwi.
Niektóre badania wykazały, że spożywanie umiarkowanych ilości gorzkiej czekolady lub produktów kakaowych może zmniejszyć ryzyko chorób serca.
Więc kakao!

6. Kakao poprawia nastrój i pracę mózgu

Wszyscy już wiemy, że czekolada uszczęśliwia i dlatego!

Kakao zawiera kilka związków, które mogą pozytywnie wpływać na nastrój i funkcjonowanie mózgu. Pobudza wydzielanie endorfin i serotoniny, które mogą zwiększyć poczucie dobrego samopoczucia i szczęścia. Kakao zawiera również kofeinę i teobrominę, które mogą zapewnić delikatny zastrzyk energii i poprawić koncentrację.

Kakao zawiera również substancję chemiczną zwaną fenyloetyloaminą (PEA), znaną jako „substancja miłości”, która może poprawiać samopoczucie.

7. Kakao reguluje poziom cukru we krwi

Kakao ma niski indeks glikemiczny, co oznacza, że ​​ma minimalny wpływ na poziom cukru we krwi. Może to być odpowiednia opcja dla osób chorych na cukrzycę lub tych, które muszą kontrolować poziom cukru we krwi.

8. Kakao poprawia funkcje poznawcze

Flawonoidy zawarte w kakao powiązano z poprawą funkcji poznawczych i zmniejszonym ryzykiem chorób neurodegeneracyjnych. Regularne spożywanie kakao może pomóc chronić mózg przed osłabieniem związanym z wiekiem oraz poprawić pamięć i zdolności uczenia się. Więc zaskocz swoich rodziców dobrymi rzeczami!

9. Kakao zmniejsza stany zapalne

Przeciwutleniacze zawarte w kakao mogą pomóc zmniejszyć stan zapalny w organizmie, który jest częstym czynnikiem w różnych chorobach przewlekłych, w tym chorobach serca, cukrzycy i zapaleniu stawów.

10. Kakao pomaga Twojej skórze

Młodość zaczyna się od skóry, prawda?
Kakao zawiera flawonoidy i inne przeciwutleniacze, które mogą mieć korzystny wpływ na skórę. Mogą pomóc chronić przed uszkodzeniami słonecznymi, poprawić nawilżenie skóry i promować zdrową cerę.

Zanim więc zaczniesz inwestować w kremy, upewnij się, że odżywiasz się właściwie!

JEDNAKŻE! Należy oczywiście pamiętać, że chociaż kakao oferuje potencjalne korzyści zdrowotne, wiele dostępnych na rynku wyrobów czekoladowych może zawierać dodatek cukrów, tłuszczów i innych składników, które mogą pogarszać ogólny stan zdrowia. Aby odnieść jak największe korzyści, wybieraj wysokiej jakości gorzką czekoladę z dużą zawartością kakao (70% lub więcej) i spożywaj ją z umiarem w ramach zbilansowanej diety.

Możesz także kupić surowe, czyste kakao w proszku, zmieszać je z odrobiną maki i inuliny i wykorzystać do swoich przepisów lub napojów.

A teraz, gdy już upewniliśmy się, że dodaliśmy do naszego życia trochę pysznego, zdrowotnego kakao, przyjrzyjmy się kilku zabawnym faktom!

Ciekawostka 1: Kakao zawiera kofeinę

Ziarna kakaowca zawierają naturalnie niewielkie ilości kofeiny. Jednak ilość kofeiny w czekoladzie różni się w zależności od rodzaju i metod przetwarzania. Ciemna czekolada na ogół zawiera więcej kofeiny niż czekolada mleczna.

Ciekawostka 2: Czekolada jest dobra dla astronautów!

NASA włączyła czekoladę do zapasów żywności dla astronautów. Zapewnia im pyszny poczęstunek i zastrzyk energii podczas misji kosmicznych.

Ciekawostka 3: Przemysł kosmetyczny uwielbia kakao

Masło kakaowe otrzymywane z ziaren kakaowca jest stosowane w produktach kosmetycznych, takich jak środki nawilżające, balsamy do ust i mydła, ze względu na jego właściwości nawilżające i zmiękczające.

Ciekawostka 4: Kakao ma duże znaczenie gospodarcze

Kakao jest główną uprawą dochodową i istotną częścią światowej gospodarki. Wiele krajów, szczególnie w Afryce Zachodniej, Ameryce Łacińskiej i Azji Południowo-Wschodniej, jest zależnych od produkcji kakao pod względem dochodów i zatrudnienia.

Ponadto światowy przemysł czekoladowy jest wart miliardy dolarów rocznie. Batony czekoladowe, trufle, gorąca czekolada i inne produkty na bazie czekolady cieszą się uznaniem ludzi na całym świecie.

Ciekawostka 5: Czekolada ma swoje święta (dwa z nich!)

Na całym świecie obchodzi się kilka świąt związanych z czekoladą. Na przykład Międzynarodowy Dzień Czekolady obchodzony jest 13 września, a Światowy Dzień Czekolady 7 lipca.

Ciekawostka 6: Istnieje rekord świata w fontannie czekoladowej

Największa czekoladowa fontanna, jaką kiedykolwiek stworzono, została odsłonięta w 2007 roku w centrum handlowym w Wielkiej Brytanii. Miała ponad 9 metrów wysokości i zużyła ponad 4000 kilogramów roztopionej czekolady.

Ciekawostka 7: Ciastko z kawałkami czekolady było pomyłką

Wynalazek ciasteczka z kawałkami czekolady przypisuje się Ruth Graves Wakefield. W latach trzydziestych dodała posiekaną czekoladę do ciasta na ciasteczka, spodziewając się, że czekolada się rozpuści i powstanie czekoladowe ciasteczko. Zamiast tego czekolada pozostała w kawałkach, dając początek ukochanemu ciasteczku z kawałkami czekolady.